Les designers du Paris Express

Le Grand Paris Express est un immense projet de transport qui ajoute 200 km de nouvelles lignes et 68 nouvelles gares en Île-de-France. Il permet de voyager entre les villes de banlieue sans être obligé de passer par Paris. Il s’agit de 4 nouvelles lignes de métro en petite et grande couronnes – lignes de métro 15, 16, 17 et 18 – qui doivent être mises en service entre 2026 et 2031.  Aux commandes, le designer Patrick Jouin et le graphiste Rudi Bauer.

Si vous n’avez pas pu voir les expositions qui présentaient le projet du Grand Paris Express 

et les propositions des deux designers choisis pour le mettre en place, afin de rendre les trajets de ce nouvel espace urbain efficace et agréable à emprunter, Le LDDO, Le Dessous des Objets, tente ici de vous les expliquer.

Parmi ces expositions, il y a eu celle de la Fabrique du Métro (structure aujourd’hui fermée) à Saint-Ouen-Sur Seine, intitulée « L’Atelier des designers », mettant en vedette le travail des deux designers et montrant les prototypes grandeur nature. Ou « Les passagers du Paris Express » au Mac Val (Musée d’art contemporain du Val de Marne) et à l’Espace Landowski de Boulogne Billancourt.

Ou encore celle de la Cité de l’Architecture et du Patrimoine à Paris, « Métro ! Le Grand Paris en mouvement ». Réalisée en co-production avec la Société des Grands Projets, elle retraçait toute l’histoire technique et sociale du métro parisien depuis ses débuts, pour faire la transition directe avec le projet titanesque du Grand Paris Express, et c’est à cette occasion que les maquettes des 68 futures gares de ce Grand Paris ont été montrées au public ainsi que le travail de design des équipements et mobilier de quai conçus par Patrick Jouin.

Partick Jouin, profession designer

Le nom de Patrick Jouin ne vous dit peut-être rien. Pourtant, forcément, vous connaissez quelques-unes de ses créations sans savoir que c’est lui qui… Et en ce qui concerne le design dans les villes, c’est sûr et certain. Surtout si vous habitez la capitale ou que vous y venez régulièrement, vous les connaissez par cœur. Exemples : les sanisettes, les stations de bus, le Vélib’ et ses bornes, la rénovation de la gare Montparnasse… C’est fou ce que Paris doit à ce désigner prolifique et méconnu du grand public. 

En 2022, il s’est associé à Alstom pour proposer une nouvelle version du design extérieur du Tram T1, avec une façade vitrée et carénée épurée qui reflète les paysages urbains traversés… Avec Alstom encore, il a fait montre de ses talents jusqu’en Arabie Saoudite (bientôt, un article sur le sujet dans les pages du LDDO) en collaboration avec l’architecte Etienne Tricaud pour le tramway d’Alula, 22 kilomètres éco-responsables qui traversent des sites archéologiques remarquables et des paysages désertiques et d’oasis.

Mais depuis le début du Projet du Grand Paris, avec les graphistes Rudi Bauer et Eva Kubinyi, du studio Integral Designers, en charge de la signalétique, Patrick Jouin est pour ainsi dire entré dans les entrailles de ces gares qui vont transporter des millions de voyageurs, chacun ayant des modes de transport et de déplacements différents. Tous des lacunes pour distinguer les banlieues les unes des autres, quand ils n’y habitent pas. Le travail de Patrick Jouin a donc consisté à résoudre diverses problématiques, parmi lesquelles : comment dans les méandres de ce flux de gens en continu, faire diminuer le stress et l’anxiété parce que l’on craint d’avoir perdu sa direction, que l’on a peur de rater sa correspondance, d’arriver en retard, rater son avion, l’heure de sa réunion, la sortie de classe de ses enfants…

Bref, là, le designer veille pour apaiser, rendre agréable et efficace les lieux traversés, éclairer mais pas trop ni pas assez ces 200 kilomètres de lignes du territoire francilien. Éclairer les quais et couloirs de ces 68 gares pour bien-voir mais aussi pour bien-être. La lumière représentant à la fois une fonction et une émotion. Quant aux objets et mobilier, Patrick Jouin a mené une longue réflexion « proposer à toutes ces stations, un projet de design, d’objets, de couleurs, et de lignes pour les quais, les machines, les entrées, les sorties, etc., qui puisse s’intégrer dans ces 68 gares d’esthétiques toutes différentes, et qui puisse exprimer ce qui est commun entre elles ». 

Plus concrètement ?

30 000 équipements au total. Au-delà de l’exigence de bâtir un langage esthétique commun à l’ensemble de cet immense réseau public tout en respectant l’architecture unique et l’individualité de chaque bâtiment, les objets à dessiner par son studio sont légion. Le design, c’est aussi ça ! Aménager les points de contact des voyageurs dans les espaces de la gare, l’accueil et l’attente, les guichets de vente, les espaces d’information et les mobiliers de repos, c’est-à- dire les sièges et les bancs…

Mais également les lignes de contrôle à savoir les fameux portiques pour valider les titres de transport, les distributeurs de billets, les ascenseurs, les quais et tout ce qui a trait à la sécurité, les façades et les portes palières de quai, les bandeaux lumineux informatifs. Et ce n’est pas tout ! Il faut aussi réaliser les parvis extérieurs, abris à vélos, poubelles et mâts de signalisation extérieurs. Et le design sonore, dans tout ça ? Il fait évidemment partie du projet car réduire la fatigue mentale et auditive dans un lieu de transport emprunté par des millions de personnes, c’est encore une autre des prérogatives du design.  

Pas étonnant que ce projet ait notamment été récompensé par le Janus de la Cité 2025 décerné par l’Institut Français du Design. Pour le satisfecit des voyageurs, il faudra attendre au moins 2027, quand les premiers tronçons de la ligne 18, de la ligne 15 sud, de la ligne 16 et le début de la ligne 17 seront livrés ! Pour le reste, ce sera à l’horizon 2028/2031. Patience !

Rudi Bauer, la signalétique au service du voyageur

Ruedi Bauer est sans doute encore plus méconnu du grand public que Patrick Jouin. Pourtant, il a signé l’identité visuelle du Centre Pompidou, , la signalétique et l’identité du Parc de Chambord, de la Cité Internationale de Lyon, de la Cité Internationale Universitaire de Paris, du tramway de Reims en forme de flûte à Champagne, des aéroports de Cologne-Bonn et de Vienne et la signalétique de l’agglomération bordelaise. 

Au sein de l’équipe de son bureau parisien, Intergral Designers, il a imaginé la signalétique du métro Grand Paris Express. Avant même l’intervention des architectes et designers, chargé notamment de la signalétique de l’information voyageurs, il a pris soin d’éviter le stress des passagers afin de faciliter les parcours pour tout le monde, y compris les enfants et les touristes.  

Et qui dit signalétique dit tout d’abord lisibilité maximale des informations, avec des lettres et des chiffres immédiatement visibles, des panneaux qui vous guident parce que la forme et l’espacement des lettres a été pensé justement en fonction de cela. Rudi Bauer a souhaité ainsi concevoir des pictogrammes qui vous prennent par la main pour vous raconter une histoire. Finies les images aux personnages statiques. Exemples : pour imager l’escalier, une silhouette monte ou descend pour de vrai des marches.

Pour illustrer la vie à l’intérieur du métro, de grands panneaux horizontaux servent de guide, que ce soit un voyageur debout se tenant à la barre de sécurité ou un groupe discutant au milieu de la rame. Tous les symboles et pictogrammes ont donc été pensées pour être rassurants, bienveillants et compréhensibles en un clin d’œil, que ce soient pour indiquer la valise, la poussette, les toilettes ou les vélos.

Quant à la typographie, réalisée sur mesure, elle a été créée en collaboration avec le typographe Peter Bil’ak de la fonderie Typothèque, et nommée Grand Paris. Cette police de caractère singulière a été choisie pour conjuger à la fois les codes historiques de la Régie de la RATP et de la SCNF.